لیرا یک یتیم است که در یک جهان موازی زندگی می‌کند که در آن علم، الهیات و جادو در هم تنیده‌اند. جستجوی او برای یک دوست ربوده شده، طرحی شوم را که شامل کودکان دزدیده شده است، فاش می‌کند و به یک جستجو برای درک پدیده‌ای مرموز به نام گرد و غبار تبدیل می‌شود. او بعداً در سفرش به ویلی می‌پیوندد، پسری که چاقویی دارد که می‌تواند پنجره‌هایی بین دنیاها باز کند. در حالی که او حقیقت را درباره والدینش و سرنوشت پیشگویی شده‌اش می‌آموزد، این دو جوان در جنگی علیه قدرت‌های آسمانی گرفتار می‌شوند که در بسیاری از دنیاها گسترش یافته است.