جیان‌ژونگ از رفتن به مدرسه خوشش نمی‌آمد. در ۱۸ سالگی، کارخانه خانوادگی‌اش ورشکسته شد و پدرش فرار کرد و بدهی بزرگی را به جا گذاشت. او تنها می‌توانست در کنار مادرش بماند که مشاغل مختلفی را انجام می‌داد. او حاضر به فروش کارخانه نبود و هر کاری می‌کرد تا قسط‌های ماهانه را پرداخت کند. کمی بعد از اینکه جیان‌ژونگ از خدمت سربازی برگشت، مادرش فوت کرد و تنش‌ها بین او و پدرش بیشتر شد. در ۴۱ سالگی، جیان‌ژونگ دور از خانه کار می‌کند و به ندرت به خانه برمی‌گردد. او برای مراسم جمع‌آوری استخوان‌های مادرش برمی‌گردد، اما به طور تصادفی به سال ۱۹۸۹ سفر می‌کند، سالی که زندگی خانواده‌اش به شدت تغییر کرد.