اوکوهارا ناتسو در توکیو در سال ۱۹۳۷ به دنیا آمد. در سال ۱۹۴۵، هر دو والدینش را به خاطر جنگ از دست می‌دهد و یتیم می‌شود؛ اما همرزم پدرش، شیباتا تاکئو، او را می‌پذیرد و به Tokachi در هاکایدو می‌برد. در سرزمینی ناآشنا و در کنار مردمی غریب، ناتسو ابتدا احساس گمگشتگی می‌کند، اما در برابر طبیعت وسیع Tokachi و مردم باقدرت اما پر‌دردسرش، به نوجوانی قوی تبدیل می‌شود. هنگامی که ناتسو وارد مدرسه ابتدایی می‌شود با تینیو یا ملاقه ای که طرح‌های زیبای اسب‌ها می‌کشد آشنا می‌شود. تینیو به او می‌گوید در آمریکا، انیمیشن که تصاویر حرکت می‌کنند، محبوب می‌شود و کنجکاوی ناتسو را برمی‌انگیزد. پس از فارغ‌التحصیلی از دبیرستان، ناتسو به توکیو می‌رود تا برادرش را بیابد و به دنیای انیمیشن قدم می‌گذارد.