این سریال بر اساس فیلم برنده جایزه برزیلی 'شهر خدا' ساخته شده است که خود در چهار دسته از جمله بهترین کارگردانی برای فرناندو مایرلس نامزد اسکار شده بود. داستان دو دوست، لارانژینیا و آسرولا، را روایت می‌کند که زندگی‌های ماجراجویانه و خطرناکی را در یک محله فقیرنشین ریو دو ژانیرو می‌گذرانند. 'شهر مردان' شرایط کودکان و نوجوانان در این مناطق را به وضوح و با دوزی از شوخ‌طبعی به تصویر می‌کشد.