دانشگاه ییل، 1961. استنلی میلمر یک آزمایش روانشناسی طراحی می‌کند که هنوز هم در این روزها طنین‌انداز است، در این آزمایش افراد فکر می‌کنند که شوک‌های الکتریکی دردناک را به یک غریبه خوش‌برخورد که به صندلی بسته شده است، در اتاق دیگری تحویل می‌دهند. با وجود التماس‌های او برای رحمت، اکثریت شرکت‌کنندگان آزمایش را متوقف نمی‌کنند و آنچه را که فکر می‌کنند یک شوک الکتریکی نزدیک به مرگ است، اعمال می‌کنند، فقط به این دلیل که به آنها گفته شده است که این کار را انجام دهند. با پخش محاکمه نازی آدولف آیشمن در اتاق‌های نشیمن در سراسر آمریکا، میلمر در فرهنگ عامه و جامعه علمی با بررسی تمایل مردم به اطاعت از مقامات، عصب حساسی را تحریک می‌کند. در برخی از دایره‌ها مورد ستایش قرار می‌گیرد، اما همچنین به عنوان یک هیولای فریبنده و دستکاری‌کننده متهم می‌شود، اما همسرش ساشا در تمام این مدت از او حمایت می‌کند.