1912. جیووانی پاسکولی درگذشته است و قطاری از بولونیا به سمت مراسم خاکسپاری او حرکت می‌کند. در این قطار، دانشجویان، مقامات و خانواده، از جمله خواهرش ماریا، معروف به ماریو، حضور دارند. این سفر یک عزای ملی است که مردم از تمام طبقات اجتماعی به شاعر ادای احترام می‌کنند. در یادآوری‌های ماریو، می‌آموزیم که جیووانی چگونه زندگی کرده است: ترور پدرش، فقر در جوانی، فعالیت‌های سیاسی و روابط پرتنش با جیو سوه کاردوتی.