در آستانه جنگ جهانی اول، فریتز شیمون هابر بزرگترین شیمیدان آلمان بود. جایزه نوبل در تولید کودهای شیمیایی جهان را از خطر قحطی نجات داد، اما با آغاز جنگ جهانی دوم و کشته شدن میلیون‌ها سرباز آلمانی از او درخواست شد سلاحی تازه برای ارتش بسازد. هابر از هویت یهودی خانواده خود گذشته تا شهروند آلمانی معقولی شود و با تصمیم به ساخت چنین سلاحی، نخستین دانشمند بشر شد که سلاحی با قدرت ویرانگر را به وجود می‌آورد. بعدها او با هزینه‌های سنگین برای جاه‌طلبی‌اش روبه‌رو شد و همسرش کلارا خودکشی کرد و اختراع او برای کشتن میلیون‌ها یهودی در جنگ جهانی دوم به کار رفت.